2012中國揚州世界運河名城博覽會暨世界運河大會新聞發布會在江蘇揚州舉行，揚州市委常委、宣傳部部長盧桂平介紹了此次活動的目的和日程安排。
　　盧桂平介紹，2012中國揚州世界運河名城博覽會26日正式開始，本屆運博會的主題是：大運河，活態遺產。論壇將重點討論運河文化遺產保護與利用、運河旅游與經濟、運河名城建設與發展等議題。與之同時舉行世界運河大會，這是首次在歐洲與北美以外的地區舉行，也是亞洲城市首次承辦世界運河大會。世界運河大會由內河航道國際組織(IWI)主辦，每年舉辦一次，過去15年主要在歐洲和北美交替舉辦，每年有來自20多個國家近百人的專家、學者、管理機構參加會議。揚州方面表示，將世界運河大會辦成具有“東方特色”的大會，并通過大會汲取世界運河城市的寶貴發展經驗，推進中國大運河聯合申遺進程，促進東西方文化的交流。
　　盧桂平說，2007年揚州創辦了世界運河名城博覽會，定于每年9月26日舉辦，迄今已成功舉辦了五屆運河名城博覽會。
　　據透露，為充分發揮揚州在中國大運河聯合申遺過程中的牽頭作用，本屆運博會開幕式上國內35家運河城市將簽署《大運河遺產聯合保護協定》。
　　盧桂平稱，揚州辦世界運河名城博覽會，充分展示運河在人類文明進程中的積極作用，彰顯揚州“人文、生態、精致、宜居”的城市個性，提升揚州的國際知名度、美譽度和開放度，推動大運河申遺進程，促進世界運河城市之間的相互交流與合作。
　　揚州是典型的因運河而發展起來的商業中心城市。運河是揚州人為之驕傲的母親河和城市發展的精神動力，同時也是讓揚州牽手世界的紐帶。盧桂平說，當前按照江蘇省委主要領導對揚州提出的“加快建設世界名城”的要求，今年以來，揚州堅持項目為王、人才為綱、生態為基、文化為魂、精致為要、民生為本，凝聚各方力量，共建世界名城。盧桂平稱，通過舉辦本屆運博會，必將進一步彰顯揚州深厚文化底蘊、獨特城市價值和未來發展潛力，推動揚州世界名城建設進程