經歷過2003年那場“中國-東盟博覽會（下稱東博會）”爭奪戰的云南老商務人至今都記得當時的挫敗?！澳且荒辏髅魇窃颇吓e辦了中國東盟商務論壇，并且在2003年的昆明進出口商品交易會上（下稱“昆交會”），設立了東盟館，結果一翻牌，‘大王’跑到別人手里去了，云南輸了。”時任云南省商務廳廳長的孫小虹曾在公開場合表達那是他任期內的一大憾事--“大王跑別人手里”指的是東博會落戶廣西，而并非有著“一衣帶水”“胞波”情意的云南。
　　而如今，整個云南的遺憾在中國-南亞博覽會落戶之后得到彌補。
　　“回想這八年來，我們只干成了一件事情，那就是推動中國南亞商務論壇和南亞國家商品展在云南昆明舉辦。”中國南亞商務論壇秘書處秘書長譚云回憶，在這段可以和抗戰時長比肩的歲月中，云南和南亞的關系也從“云南在哪里”的一無所知，到“在制造業、服務業、酒店業方面”逐步加深合作意向。
　　從一無所知到每年參會
　　中國-南亞博覽會，終于在8年的不懈努力下，獲得了國務院的認可，最終升格為中國與南亞唯一的國家層面的經貿交流和對話的平臺并落戶云南。
　　對于中國南亞商務論壇秘書處秘書長譚云來說，“這八年只干成了一件事，就是中國南亞商務論壇和南亞國家商品展。不過，這也是頗能鼓舞人心的一件事，8年的艱難、摸索與堅持終于得到了認可。”
　　回想這八年來，南亞國家與云南的經貿往來的發展與變化，譚云告訴記者，第一次到南亞邀請他們參加中國-南亞商務論壇，她得到的回復是：“云南在哪里？”“這種困難是早就預料到的。因為除了印度，中國與其他南亞國家都沒有任何聯系的渠道?！弊T云說，當時，為了要邀請南亞國家的官員和企業來參加論壇，中國貿促會專門為此與南盟工商會建立了聯系，并在2004年與他們簽署了合作協議，開始了與南亞的區域合作。
　　譚云說，2003年，我們舉辦了中國東盟商務論壇，并且在2003年的昆明進出口商品交易會上（以下簡稱“昆交會”），設立了東盟館，但是因為種種原因東盟博覽會最終落戶廣西南寧。雖然當時有些遺憾，但我們相信云南還有自己的優勢和路可以走，這就是南亞。
　　當時在籌辦面向南亞的論壇時，也因為選擇與中國有較頻繁貿易往來的印度還是選擇整個南亞進行了周密的考慮。最終我們選擇了具有很大挑戰的南亞，一個大家并不熟悉的區域。
　　“與有著良好歷史和經貿往來基礎的東盟，我們喜歡用‘胞波’、‘一衣帶水’等來表達親密，然而，面對南亞，我們不僅語言不通，需要面對的還有各國不同的宗教信仰、空白的經貿歷史、麻煩的交通?！弊T云說，不過來參加了論壇的嘉賓都喜歡上了昆明和云南。
　　2004年，昆交會增設南亞館，南亞館安排展位20個，有印度、孟加拉國、不丹和尼泊爾四國參展。南亞成為昆交會的又一重要目標市場。
　　在昆交會的推動下，由中國國際貿易促進委員會、云南省人民政府和南亞區域合作聯盟工商會共同主辦的首屆中國-南亞商務論壇于2004年12月21日-22日在云南昆明舉辦。首屆“論壇”以“交流、合作、發展、共贏”為主題。這是中國與南亞各國首次舉辦的高規格商貿活動，它的成功舉辦揭開了中國與南亞地區商務合作的新篇章并積極推動了中國與南亞區域合作。
　　在舉行了三屆后，每兩年舉辦一次的中國-南亞商務論壇得到了商務部亞洲司司長的認可，他來昆明參加論壇后，經省里與之積極爭取，最終將第二屆南亞國家商品展（以下簡稱“南亞展”）放在了昆明與昆交會同期舉辦。第二屆南亞展共設展位300個，規模超過第一屆，有200多家企業、500余名南亞客商前來參展。
　　南亞是云南的一張王牌
　　回想8年來的積累，譚云表示，云南省貿促會通過論壇與很多南亞國家的商會建立了聯系，與一批有影響力的人以及中小企業建立了往來。通過論壇與國外的部委建立了互動關系。尤其是2010年，斯里蘭卡作為論壇輪值主席和南亞展主題國，斯里蘭卡總理賈亞拉特納參會，并使中國-南亞商務論壇搭建了中國與南亞國家級的高峰對話平臺的基礎。希望未來能充分利用已經打造好的平臺，與國家戰略保持一致。
　　另一個層面，中國-南亞商務論壇也在經過8年的積累后，成為南亞國家與云南乃至中國經貿合作最重要的對話平臺。并且在企業層面也形成了固定的交流機制，每年省貿促會會組織云南的企業到南亞國家參加各種展會，而南亞國家也會派企業團到云南參展。更值得一提的是，南亞國家主動提出，利用這個平臺舉行專場推介會。南亞展除展覽之外會期組織了中國-南盟經貿高官會議、南亞國家經貿推介會、印度之夜招待會、達卡商工會之夜招待會等重要會期活動，積極推進與南亞的經貿交流與合作。
　　“南亞是云南的一張王牌，能否爭取到最佳的資源，就要看你怎么打這張好牌。”譚云比喻道，現在借用國家對云南“南向戰略”的定位，云南將會吸引全世界各地的資源在這里匯聚和碰撞。
　　過去幾年已經舉行過了印度投資推介會、斯里蘭卡旅游推介會等?！耙驗槲覀兠嫦虻氖悄蟻?0億的市場，肯定會吸引很多企業來此設廠?！弊T云表示，而南亞國家當中，印度東北部也很希望搭上中國經濟發展的快車，孟加拉國也高度關注與中國之間陸路通道的建設情況等。
　　除此之外，越來越多的南亞企業開始在昆明設立辦事處，比如印度Premier集團、薩哈里亞集團、印度塔塔集團，阿富汗、斯里蘭卡的企業也均在昆明設立了代表處。
　　尤其是，已經與云南有深度合作意向的印度塔塔集團。據了解，昆明學院和塔塔集團旗下泰姬酒店及度假集團簽署了合作備忘錄，昆明學院將代為培養旅游人才。世博旅游集團與塔塔集團的項目合作也正在考察和洽談中，雙方就旅游項目開發和配套旅游設施建設有投資合作意向。
　　作為橋頭堡的戰略定位之一，云南將抓緊建設面向西南開放的重要門戶。將加快外接東南亞、南亞，內連西南及東中部腹地的綜合交通體系、能源管網、物流通道和通信設施建設。塔塔集團抓住云南積極“引進來”的戰略政策，抓住建設區域經濟中心的契機，或將建立起對接云南，輻射貴州p廣西，連通四川的集團經濟網絡。希望雙方的合作從酒店、旅游開始，再擴大到化工、鋼鐵、汽車、能源等領域。
　　云南企業如何抓住機會？
　　從2004年舉辦第一次南亞商務論壇至2008年，云南與南亞的貿易增長了369%。尤其是近兩年，增速加快，2007年貿易額比2006年增長了154%，2008年比2007年增長了60.6%，而此時其他地方的貿易形勢已經變化，甚至出現了負增長。截至2011年，中國與南亞國家的貿易總額達到974.27億美元，同比增長20.9%，云南對南亞國家的貿易總額10.8億美元，呈現出快速增長的態勢。
　　2012年，南亞國家商品展成交2.98億美元，南亞國家商品展累計現場成交914.8萬美元，其中：巴基斯坦的紡織、皮具品、金屬工藝品、木制工藝品、大理石工藝品等成交277萬美元；斯里蘭卡的珠寶、茶葉、紡織品成交289萬美元。
　　大宗產品的項目合作中，巴基斯坦最大的紡織企業在展會期間就簽訂了300萬美元的合同。而斯里蘭卡的一個廠家，在去年的南亞商品展會后，便在昆明設立了辦事處。今年，斯里蘭卡就組織了更多的企業參展，展位達101個，超過了去年。
　　省商務廳的外貿統計數據也正好反映了展會的延續性效果。2011年4月，云南與南亞貿易出現了多個亮點，與馬爾代夫實現了對外貿易“0”的突破，與孟加拉國、尼泊爾兩國的進出口額分別實現了比上年同期426.3%和486.6%的增長。雖然這兩個數字還很小，但是這種增長趨勢正在云南與南亞國家企業的貿易交往中逐漸放大。
　　這么大幅的增長緣于幾乎為零的貿易基數，就算是貿易總額最大的印度，在全國盤子里也微不足道?！霸颇掀髽I對印度的了解可以說還沒有真正開始。”長期觀察云南與印度經貿文化往來的鄭瑋表示，其實云南對印度和南亞國家的交往，政府層面的較多，但企業跟進的力度還很小。
　　對此，譚云也表示：“現在中國-南亞商務論壇已經非常受關注，每年會期前都會有省外的企業打來電話咨詢論壇主題及國外參會嘉賓，并會專程買機票飛來開會，并申請安排與感興趣的嘉賓會面?！倍颇掀髽I的反映和參與度則明顯落后于省外企業。
　　按照目前云南省與南亞的經貿往來情況，印度占絕對的主導地位，但云南省商務廳副廳長王建偉在此前接受記者采訪時表示：“云南與印度的對外貿易占到了云南與南亞對外貿易總額的90%，而云南與南亞經貿活動的潛力和未來的增長空間恰恰就在這90%之外。在這些基數尚小甚至為零的國家?！?br />　　“在南博會之前，南亞國家對中國的關注可能更多地在北京、上海等沿海發達地區，有了南博會，他們也會知道中國對云南的重視程度。”譚云坦言，南亞國家商品展升格為南亞博覽會后，作為一個國家層面的展會，將會更加具有包容性，展會的元素也會更加豐富，只要企業家能找到適合自身發展的元素，就有機會贏取南亞市場。
　　因為缺乏了解，南亞對于云南的企業來說，風險太大。然而，開拓一個市場并非易事。譚云告訴記者，云南的企業家需要學習省外企業家的韌勁?！坝幸患沂⊥獾臋C械制造企業，為了在南亞設廠，花了十年時間蹲點，終于立住了腳跟，現如今在南亞已經有第四個工廠。這種積累是必須耐下性子來實現的?！?