東北亞博覽會已成功舉辦七屆，作為與中國―東盟博覽會、中國―亞歐博覽會同級別的國家對外開放的區域合作平臺，在扎實推進東北亞區域經貿合作的同時，以經促政，為服務國家整體外交也發揮了積極作用，知名度和品牌影響力已經在國內外建立起來。如何進一步提高博覽會的國際化程度，突出實效性，成為執委會著力解決的課題。據了解，本屆博覽會重點在“創新”和“實效”上下功夫，在總體策劃、展覽展示、投資洽談、會議活動安排等各個環節均有突破。與往屆相比有以下幾個不同特點。
　　開幕式：巧妙創新層次高
　　作為東北亞博覽會最為重要的活動之一，前七屆博覽會開幕式均在室外舉行，場面大、人氣旺、效果較好，但室外陽光直射，比較炎熱，而且有下雨的風險。本屆博覽會，組委會綜合考慮安全保衛和天氣等因素，首次將開幕式移至1號館室內舉行。往屆在主席臺中區的國內外重要政要在室內主席臺上就位，眾多客商可自愿在室外廣場通過電子屏幕同步觀看開幕式。雖然規模縮小，但整體層次提高。
　　展覽內容：又現新亮點
　　據了解，為適應“大力發展文化和旅游等現代服務業”的趨勢，本屆博覽會首次設置了東北亞旅游館和文化產業館。
　　旅游館內（1號館）將邀請東北亞各國政府旅游部門、知名旅行商（社）和重點旅游景區參展，綜合運用燈箱、模型、LED等高科技手段，向國內外客商展現東北亞豐富的旅游特色資源、知名景區、精品線路和重點旅游合作項目，并邀請東北亞演出團體在中央舞臺現場表演，吸引國內外游客觀光旅游，引導國內外知名企業和投資者參與東北亞區域旅游產業合作開發。
　　文化產業館內（2號館），向國內外客商展示東北亞和世界其他國家（地區）的特色民族文化商品、創意類產品、重點文化合作項目，以及國內相關省（區、市）的動漫、游戲、影視、廣告、新聞出版等產品和項目，積極推動國際文化產業融合發展。
　　打造三大區域合作平臺：實現共享共贏
　　東北亞區域合作再上新階段。在繼續辦好“第六屆東北亞經貿合作高層論壇”和“東北亞青年企業家發展論壇”的基礎上，集中優勢資源著力打造“中國東北三省―韓國經濟合作論壇”、“第32屆中日經濟知識交流會”“東北亞國際旅游發展大會”、“東北亞金融與產業合作圓桌會議”等新平臺，從而有效推動東北亞區域合作。
　　東南亞區域合作呈現新熱潮。本屆博覽會期間，除舉辦吉林省海外交流協會第三屆理事大會之外，還將舉辦東南亞（臺港澳）中國吉林經貿洽談會，邀請新加坡、泰國、馬來西亞、印尼、菲律賓以及香港、澳門和臺灣地區的150名知名華商到我省實地考察，與省內企業進行面對面交流對接，爭取在出口加工、服務貿易、旅游等方面取得合作成果。
　　與歐美合作領域更寬泛。為持續開辟歐美市場，本屆博覽會將隆重推出“中美（吉林）經貿交流會”，加強雙向交流，促進美國企業投資吉林，幫助吉林企業拓展美國市場；同時，還將繼續“歐盟―中國（吉林2012）投資貿易洽談會”，組織歐洲企業家考察各市（州）投資環境等內容，以深化與歐洲企業的經貿合作；“2012美大地區友好論壇”的舉辦，將在很大程度上擴大與會者同美國、加拿大、澳大利亞、新西蘭等美洲和大洋洲地區發達國家的對外交往。